目前全世界有2000多个民族，分布在200多个国家和地区。亚洲的民族总数在1000个以上，约占世界民族总数的一半，是民族数量最多的一个洲。亚洲一个国家拥有50多个民族的有中国、印度、菲律宾、印度尼西亚等国。欧洲的民族约有170个，单一民族的国家约有20个。世界上民族最多的国家要数尼日利亚，8000多万人口中大小民族却有250个，占世界民族总数的1/8。世界各民族的人口数量相差悬殊，多的达10多亿人，少的只有几十人。汉族人、美利坚人、孟加拉人、俄罗斯人、日本人、巴西人、印度人人口超过1亿。1000万至1亿人口的民族有60个，100万至1000万人口的有200多个，10万至100万人口的接近100个。