贺天健擅长山水、人物、花鸟、书法，尤以山水着称。他的山水崇尚五代两宋山水画的法度与精神，主张山水画研历代名迹。他善於运用各种笔法、墨法、皴法及金碧青绿等用色的手法，或工或写，或水墨淡彩，或青绿重彩，变化丰富。贺天健十分重视师法自然，遍历名山大川。傅抱石曾说：“贺老的笔墨雄茂，而又秀逸多姿，贺氏的山水画不论寻丈大幅，或是尺幅小品，青绿重彩，或是水墨淡彩，给人感受生活气息浓厚，气势雄壮，境界开阔，有强烈时代和艺术感染力”