殉葬制度是如何发展演变的？是被谁永久废除的？

根据《明朝小史》的记载，朱元璋去世以后，他身边的四十多个妃嫔都要跟随他一起去另一个世界，后来的明成祖也有三十多个妃嫔殉葬，这对于那些妃嫔来说是不公平的，这也体现出了古代的等级制度有多么残酷。

这些没有为皇家生育过子嗣的妃嫔们，会被太监们赶到一个屋子里，屋子的中间只有一排小板凳，在板凳上的横梁上都挂着一条白绫，意思就是让妃嫔们用这些白绫勒死自己。

这些妃嫔们一般都会选择上吊或者是节食的方式来自尽，这并不是他们自愿所为，但是皇命难违，她们再舍不得自己的家人也无济于事，也曾有人挥洒眼泪，跪着求太监放自己回家，但是这些太监从小就生活在宫中，对于这些惨无人道的事情已经麻木了，而且这是皇家指令，不顺从的下场会十分凄惨。

不过为了表现自己的仁爱和对这些殉葬女子的安慰，新皇帝登基以后都会对他们的家人施以赏赐，根据资料可知，这些妃嫔的家人都会被皇家优待，但是不论做再多，正处于青春年华的妃嫔都已经逝去了。

到了明英宗时期，他下令废除这种制度，其实这也是为了他的皇后着想，钱氏在正统七年时被立为皇后，但是好景不长，仅仅才在位七年，英宗就在土木之变中被俘。

为了赎回英宗，钱皇后耗尽了自己所有的财宝，每日都哭天喊地盼望着英宗早日回国，后来英宗复辟，对钱皇后的举动十分感动，此后虽然她没有为自己生下一儿半女，但英宗还是一直宠爱钱皇后。

英宗不希望自己死后钱皇后会受到连累，于是他做出了这个决定，明宪宗即位以后，也同样极力反对这个制度的存在，自此，这个惨绝人寰的制度被永久废除。