诸城报恩寺的神话传说

1949年的台湾《公论报》，刊登了署名伟君撰写的关于诸城报恩寺的神话故事，今日读来，几多感慨。

民间相传，报恩寺建于清代乾隆年间，与一位孙国老有关。旧时庙貌巍峨，院宇清幽，香火经年不断。

相传，孙国老为书生时，教书诸城乡间。相邻的赵家老妇为人凶悍，四邻往往避之。其儿媳正在孕中，仍让其日夜劳作。儿媳怀孕嘴馋，一日趁婆婆外出，偷吃了家中的一只老母鸡，把鸡毛藏在孙国老教书的房屋隐蔽处。不料老妇回家后发现母鸡少了一只，怀疑邻居偷去，遂到四邻搜寻，最终在孙国老处找到藏匿的鸡毛，而且毛色与丢失的母鸡吻合，于是老妇暴跳如雷，尽情辱骂孙国老，并要求其赔偿。孙国老奋力争辩，无奈有鸡毛在此，百口难辩。他忽然想起村后灵验的关帝庙，于是对老妇赌咒说：我们到村后的关帝庙，请关老爷裁决，如果是我偷的，那就让我出庙门的时候跌倒，如果无事，那就与我无关。老妇虽凶悍，但也信奉关老爷，于是一起去关帝庙请关老爷主持公道。

孙国老到关帝庙后，虔诚地说明事情的经过，进香祈祷后，信心百倍的走出庙门，不料下石阶时竟然鬼使神差的仆倒了。孙国老羞愧难当，有口难辨，无奈赔偿了老妇母鸡钱。孙国老感叹人神相欺，自己又被扣上偷鸡贼的坏名声，怎能为人师表，于是无奈辞去塾师，回乡后羞愤交加，竟大病数月，贫困潦倒中幸赖乡邻凑钱就医才挽回一命。

孙国老在家乡已难以立足，于是远走京城，卖字为生。夜晚借宿京郊寺庙，彻夜苦读。苍天负有心人，三年后终于考中状元，外放知府，甚有政绩，后官至国老。一日，孙国老在乾清宫侍奉乾隆皇帝，二人谈话间，说起关公关老爷。乾隆皇帝盛赞关公之德，孙国老想起往事，笑着说，关公处理事也未必公道。乾隆问其故，孙国老于是将当年被冤偷鸡一事说给乾隆皇帝听。乾隆皇帝甚为疑惑，于是让张天师设坛请来关公，问当年事情的原因。关公说，我在京城，地方上的事都是当地土地代为办理，容我查询明白，两日后回话。两天后，关公回话说，事已查明，当年确实是冤枉了孙国老，但事出有因，当年老妇儿媳怀中的孩子亦是日后的国家栋梁之才，如果秉公办理，老妇人必定怀疑其儿媳，其儿媳腹中的儿子就难以保全。万般无奈之下，当时的土地才想出了这一权宜之计。一则能激励孙国老发奋图强，一则能保全后来同样成为国家栋梁的赵家儿子。

乾隆听后大为惊奇，于是召见在朝任兵部主事的赵家儿子，并让他回家问问老母亲，可否有此事。赵主事回家问老母，竟果有其事。后来孙国老去世，赵家儿子亦官兵部尚书，他感念关公厚德，遂回乡捐资倡建了报恩寺。

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