姚广孝这个人确实很难评价。他很渴望建功立业，但他的动机又很不纯粹，朱棣之所以下决心起兵造反，全靠他长期不懈的鼓动，感兴趣的读者可以跟着趣历史小编一起往下看。
而这个搅弄风云，促成国家内乱，又间接让大明重获明君的人竟然是一个和尚。
姚广孝大概把和尚当成了一个职业。姚广孝出生于元末战乱年代，乱世里和尚是个还算不错的职业，比普通人家能多一口饭吃，要不然明太祖朱元璋也不会出家当和尚。
姚广孝家住江苏长洲(苏州)，世代行医，家境并不富裕。尽管姚广孝幼年希望走读书入仕的道路，奈何家庭无力负担他的学业，姚广孝又不愿子承父业当大夫，于是14岁的姚广孝选择在家乡的妙智庵出家，得一法号：道衍。
那时候，长洲这个地方很长一段时间都是张士诚的地盘，加上江南一向富庶，姚广孝这个和尚做得很安稳，并且疯狂吸收文化知识。不仅拜禅宗高僧智及为师，学习佛法，还拜过道士席应真为师，研究阴阳五行、相术占卜、兵法谋略。
可见当和尚也讲究一个地缘经济效应，在富庶的地方做和尚不仅能做得长久，还能做学问，这是朱元璋这个凤阳和尚比不了的。
不过，朱元璋的使命是拯救乱世，建立大一统的大明王朝，这种人生际遇也是姚广孝这样的普通人比不了的。
经过***的几十年，朱元璋做了皇帝，姚广孝也成为了一个精通儒释道的高僧。
俗话说，学成文武艺，卖与帝王家。自幼想建功立业的姚广孝此刻也该出山了，不过像这种自负有大才的人，非效命于大人物是绝对瞧不上的，而且著名相师袁珙的话也让姚广孝更加坚信这一点。
有一年，姚广孝游历嵩山时偶遇袁珙，袁珙看过姚广孝面相，当即断言：“是何异僧，目三角，形如病虎，性必嗜杀，刘秉忠流也。”
说，你这个和尚真有特点，三角眼，看似形如病虎，但却是个天性嗜杀的人，跟刘秉忠是一样的呀!姚广孝听后大喜!
刘秉忠何许人也?刘秉忠也是一个精通儒释道、擅长奇门遁甲的和尚，在遇到元世祖忽必烈后，一番唔对，深得忽必烈赞赏，于是帮助忽必烈登上帝位，建立元朝。刘秉忠自己也位极人臣，被称为元朝的设计师。
被说成和刘秉忠是一类人，叫姚广孝如何不欢喜。
如今的姚广孝只缺少属于他的明主“忽必烈”了。放眼当下，能和当年的忽必烈比肩的只有明太祖朱元璋了。
机会很快就来了。
洪武八年，朱元璋招天下精通儒学的高僧到京师校注三经，姚广孝经人举荐欣然前往。不过和姚广孝预想的不同，朱元璋不仅没有与他从佛家经典畅谈到治世兴亡，甚至都没有在众高僧人群中注意到他。差事结束之后，只每人赐了一领僧衣，就遣归山林了。
这让姚广孝好不失望。回到苏州后，姚广孝在他的《莲花室铭》中写道，“兹年四十有八，死期将至，故痛自鞭策，要必往彼国莲花化生也”。称自己已经48岁了，感到死期将近，剩下的日子，惟愿化作一朵莲花到佛国往生。
按照古代的评价寿命，48岁的确已经不小了，此时的姚广孝已经觉得此生得遇明主无望了。
当然，人生逆转的重要前提是，从不放过任何机会。
洪武十五年，马皇后去世，朱元璋再次召集天下高僧为马皇后诵经超度，姚广孝再一次来到京城。
这一次他遇到了回京奔丧的燕王朱棣，这个年仅26岁的藩王，给姚广孝留下了极深的印象。老和尚一定用尽了他毕生所学，占卜测算朱棣的面相与未来，或许没有袁珙的精准，但他已经笃定了燕王朱棣的未来，同时也赌上了自己的未来。
所以，朱元璋要为每一位藩王选择一位高僧随侍时，姚广孝便跟燕王朱棣回了北平。
选择燕王的确是一个长线投资，毕竟那时朱元璋还身体硬朗，太子朱标也活蹦乱跳，但姚广孝有耐心可以等。
姚广孝到达北平后，就入住了庆寿寺做住持。此时距离太祖朱元璋驾崩还有十六年，等待他的是漫长的时间，他唯一能做的就是先在朱棣脑海里种下一粒种子。
据史料记载，姚广孝多次“出入(燕王)府中，迹甚密，时时屏人语”，除了谈一些治世兴亡，大概最多的话题就是预言朱棣未来的皇帝命。
起初朱棣是不信的，换作是谁可能都会难以置信吧。不过随着时间的推移，太子朱标居然早逝，朱元璋竟然舍弃了儿子们，选择朱允炆这个长在富贵乡里的太孙继承大统。姚广孝也找来江湖上一众能人术士，袁珙、金忠等人，他们都说朱棣是未来的天子，相面大师袁珙甚至连具体的年岁都测出来了。
再后来，秦王、晋王两位兄长也比朱元璋先走一步了，等到朱允炆即位时，朱棣俨然已经成为最年长且实力最强的藩王，是时候可以想想皇位的问题了。
姚广孝的舞台也正式开始了，这一年，姚广孝70岁。
毕竟是以一藩之力对抗朝廷正统，起兵之前朱棣难免心里没底，他问姚广孝，“民心向彼，奈何?”
姚广孝答：“臣知天道，何论民心?”意思是，上天注定你是要做皇帝的，民心还能大过天意么?
起兵誓师那天，朱棣慷慨陈词一番之后，忽然来了一阵大风雨，把燕王府房檐上的瓦都刮了下来。大家都以为很不吉利，姚广孝站出来说：“这是吉兆啊，飞龙在天，才有风雨，黑瓦坠地，该换成黄瓦(只有皇宫才能用黄瓦)了!” 士气大振!
姚广孝年事已高，不便从征，只留守北平辅佐世子稳固后方，周济粮草，但作为朱棣第一谋士，前方战场的消息朱棣都马上让姚广孝知晓，遇到困难，也定会飞书问询。
别看姚广孝笃定天道，预言各种吉兆，但在靖难之役的头两年，姚广孝的心态也随着战事的胶着而起伏不定，也积极想各种办法化解。
东昌之战，燕军吃了大亏，大将张玉战死，朱棣也险些被俘。姚广孝安抚燕军道：我早就说过，师行必克，但费两日，可见这个两日正好应验在”昌“字上，东昌之战过后，一定都是胜利。”再次重振士气。在今天看来，姚广孝更像是个骗子。其实一切都只是手段，为了胜利，他不介意利用人心。毕竟他把一生的抱负全都押在了朱棣身上，朱棣若是败了，他也跟着身败名裂了。
姚广孝真正最厉害的一策是建议朱棣，不要在乎一城一池的得失，绕过山东，直驱京师，大事可成矣!
所谓兵者，诡道也。有时换个思路，就锁定了胜局。朝廷军没想到燕军敢孤军深入，果然京师空虚，朱棣率燕军一路南下，真的就只拿下了京师，就取得了靖难之役的胜利。
朱棣成功夺取了皇位，姚广孝也成功完成了他建功立业的抱负，已经74岁的姚广孝此生无憾了。
所以姚广孝的故事也告诉我们，想建功立业，首先得活得长久。
姚广孝是贪心的，他可以忍耐等待这么久，就为了这一次的一鸣惊人，泼天大功。可是，姚广孝又没有那么贪心，功成名就之后，他对荣华富贵、甚至跻身朝堂都不感兴趣。
朱棣想让他还俗，他不肯，朱棣赐他豪宅美女，他不要。即使是一些金银财物，他在回乡时也分发给了宗族亲友。
在他完成他这一生最重要的大事之后，他已经彻底满足了。剩下的岁月，他只想安安稳稳的做他的和尚。
之所以没有挂冠隐去，一方面是因为朱棣不想让他走，另一方面可能也是因为朱棣拼命想为自己百年之后正名，证明他不仅是一个篡位皇帝，更是一个好皇帝，而姚广孝这个始作俑者的名声始终都是与朱棣捆绑在一起的，他多少还是得帮衬着点朱棣。
于是，永乐朝有了一位“黑衣宰相”，姚广孝只在上朝听政时才着朝服，下了朝仍着僧衣，住在寺庙里。
他在永乐朝野并未担任什么实职，只有“太子少师”这个虚衔，受朱棣委托辅佐太子监国，教授太孙读书，此外还挂名主持了《永乐大典》和《明太祖实录》的编撰工作。更多的时间还是待在寺庙里，做一个出家人该做的事。
永乐十六年，姚广孝在庆寿寺中圆寂，享年90岁。
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