儒家思想为什么能受到历代统治者的推崇？他们为何不选择其他思想？

但是，这里要注意的是，汉武帝选择的儒家思想，其实是经过修改之后的儒家思想，而不是原版的儒家思想。

儒家思想，除了有强调‘忠君爱国’的部分之外，也有孟子提倡的‘民为贵，社稷次之，君为轻’的思想。对于这部分思想，统治阶级开始尽可能地将其进行切割。只强调忠君爱国的那一部分，而淘汰掉不利于自己统治的那一部分。

除此之外，后来的统治阶层，还将法家的思想与之相结合，做到了所谓的‘外儒内法’。对于平民阶层，统治阶层宣传要‘忠君爱国’的儒家思想。而就统治阶层自身而言，则是以法家思想治理国家。

这种治国的理念，成了后来上千年封建历史当中，绝大多数政权最高的选择模板。

汉朝之后，随着佛家学说开始传入中原，佛家学说成了统治阶级的一个新的选项。不过到了这个时候，外儒内法的思想方针，已经被证明是最好的统治思想，很少有政权会再去进行新的尝试，选择尝试以佛家思想作为自身的统治思想。

当然，很少，不意味着没有。

南北朝时期，南朝的萧梁政权，就属于其中最具代表性的一个。南梁政权的开创者，梁武帝萧衍，就是一个虔诚的佛教徒。梁武帝早年也是一个雄才大略的皇帝，但其晚年开始沉迷于佛家思想，甚至多次出家，然后让国家出钱去寺庙赎回他这位皇帝。梁武帝晚年的时候，便想将佛家思想推行开来，作为萧梁政权的统治思想。在萧衍看来，佛家强调众生平等，如果真能够做到这一点，国家内部所有人全部平等的话，自然能够天下太平。

但是，萧衍忽视了一个问题：有人想要平等，就有人不想平等，总想着要高人一等。这样的人，是永远存在的。所以，萧衍晚年大肆推行佛家思想的结果，就是爆发了著名的‘侯景之乱’。不但搞得天下大乱，就连梁武帝本人，都被囚禁起来，活活饿死。

有了萧梁政权这个先例之后，后世的统治者，自然不会再去选佛家思想，而是会继续选择‘外儒内法’的政治思想了。

南北朝之后，到了隋朝时期，随着科举制的出现，儒家思想的地位，被进一步强化了。科举考试当中，考的就是儒家的学问。读书人想要入朝为官，也只能通过学习儒家的学问，学习忠君爱国那一套思想，才有机会在科举考试当中取得好成绩。到了这个阶段，统治阶层已经拥有了足够的力量，可以按照自己的需要对儒家思想进行修改，将其修改成最适合自己的样子。

再之后，到了宋朝时期，随着程颢、程颐、朱熹等大儒，对儒学进一步进行修改，创造出了所谓的理学。理学更符合统治阶级的需要，可以完美解释统治阶层的‘合法性’问题。所以到了元朝之后，理学开始成为统治阶级最好的选择。不但科举考试就考这些东西，而且还在社会上全方位地推行这种学说，禁锢平民们的思想，以期更好地进行通知。

从统治思想的演变历史当中，我们不难看出，儒家思想被统治阶级选择，其实是有一个漫长的过程。不管是统治阶层在进行选择，儒家学说因为自身的特性，也在不断对自身进行改良，使得自身更加适合统治阶层的需要。

所以，与其说是统治阶层选择了儒家学说，倒不如说是儒家学说‘适应’的统治阶层，从而被历代统治者所采纳，更为合适。