又是一岁清明时

祭祀用品

在我们的记忆当中，有关清明的种种联想似乎都和愁绪哀思有关。 “清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。”当这个历经两千多年的传统节日款款而来时，我们看到的是沉淀在一抹抹衰草背后的世事百态。2008年4月4日，当清明节第一次与春节、中秋等传统节日一起进入国人法定节日的时候，清明节开始被赋予了一个全新的内涵。

清明节的习俗在上千年的历史演变中，也经历了从禁火到祭扫、踏青的变化。

清明节，又叫踏青节，每年４月５日或６日，太阳到达黄经１５度时为清明节气。《月令七十二候集解》说：“三月节，……物至此时，皆以洁齐而清明矣。”故“清明”有冰雪消融，草木青青，天气清澈明朗，万物欣欣向荣之意。“满阶杨柳绿丝烟，画出清明二月天”、“佳节清明桃李笑”、“雨足郊原草木柔”等名句，正是对清明时节天地物候的生动描绘。

这正是春光明媚草木吐绿的时节，也正是人们春游（古代叫踏青）的好时候，所以古人有清明踏青，并开展一系列体育活动的习俗。在古时，还有一种说法，就是“三月节”。

直到今天，清明节祭拜祖先，悼念已逝亲人的习俗仍很盛行。

可以说，在中国古代，清明节是除了春节之外最为重要的节日了。

古人重礼仪，在面对前生后世、命运流程以及死亡等神秘未知的情况下，清明在“百善孝为先”的前提下成为一个最为固定的节日。据有关资料记载，清明祭扫的习俗兴起于唐代。唐代也是清明节的鼎盛时期。有研究者认为，在唐宋时期，每年的寒食节或称清明节时候，都有全国性的休假，假日短则４天，长则７天。唐玄宗还于开元二十年颁布了敕令，正式将祭扫定为“常礼”。古代的清明节，除了禁火、扫墓外，由于气候宜人，还有许多游乐活动，包括春游、宴饮、斗鸡、踢球、荡秋千、男女聚会。当此佳节，诗词吟诵之风也十分盛行。

中国民俗协会副秘书长黄涛在接受媒体采访时指出，清明节俗之所以能够历久弥新，是因为它符合中华民族长期形成的拜谒先灵、珍惜现世的共同心理需求。“清明节虽然有祭扫的传统，却丝毫不必哀伤。清明节正值春季，万物复苏，适宜男女出游，相识相恋。这个节日显示出中国人对自然、对人生都有独到的价值观。”黄涛说。

反思清明

清明究竟是什么?纪念还是忘却?

按《岁时百问》的说法:“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”

我省著名散文作家宗满德先生在其《乡村的颤栗》一文中是这样描绘清明的:“这一天，总和细雨关联，总和灵魂关联。死去的人都长成了野草，像一首凄凉的诗。没有韵脚，没有长调短调。春来了绿，秋来了黄。随风飘散，随火燃烧，点缀一堆黄土。活着的人总不甘心，总要树立一些墓碑，还把自己的名字刻在死人的名分上。其实，死去的人什么也不需要。该说的话生前已经说了，该做的事生前已经做了。坟头上的一些事情都是还活着的人做给活着的人看的。活着的人总忘掉一些自己的事，总爱操心一些死人的事。将来死了，都要长成一些野草，都管不了生前生后的事……”

…………

这是一种理性的反思。

据史料记载，我国传统的清明节大约始于周代，已有二千五百多年的历史。

清明是二十四节当中一个很重要的节气。无论南方还是北地，清明往往和春天的影子连在一起。清明一到，气温升高，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜种豆”、“植树造林，莫过清明”等说法。可见这个节气与农业生产有着密切的关系。

《历书》:“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”清明一到，气温升高，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜种豆”。由于二十四节气比较客观地反映了一年四季气温、降雨、物候等方面的变化，所以古代劳动人民用它安排进行农事活动。《淮南子·天文训》云:“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”

清明传说

清明节是一个纪念祖先的节日。主要的纪念仪式是扫墓，扫墓是慎终追远、敦亲睦族及行孝的具体表现，基于上述意义，清明节因此成为华人的重要节日。

谈到清明节，有点历史知识的人，都会联想到历史人物介子推。据史料记载，在两千多年以前的春秋时代，晋国公子重耳逃亡在外，生活艰苦，跟随他的介子推不惜从自己的腿上割下一块肉让他充饥。后来，重耳回到晋国，做了国君（即晋文公，春秋五霸之一），大肆封赏所有跟随他流亡在外的随从，唯独介子推拒绝接受封赏，他带了母亲隐居绵山，不肯出来，晋文公无计可施，只好放火烧山，他想，介子推孝顺母亲，一定会带着老母出来。谁知这场大火却把介子推母子烧死了。为了纪念介子推，晋文公下令每年的这一天，禁止生火，家家户户只能吃生冷的食物，这就是寒食节的来源。此后，寒食、清明成了全国百姓的隆重节日。每逢寒食，人们即不生火做饭，只吃冷食。在北方，老百姓只吃事先做好的冷食如枣饼、麦糕等；在南方，则多为青团和糯米糖藕。每年清明，人们都会把柳条编成圈儿戴在头上，把柳条枝插在房前屋后，以示怀念。

寒食节是在清明节的前一天，古人常把寒食节的活动延续到清明，久而久之，人们便将寒食与清明合二为一。现在，清明节取代了寒食节，拜介子推的习俗，也变成清明扫墓的习俗了。

插柳习俗

宋人吴惟信在其《苏堤清明即事》中这样写道：

“梨花风起正清明，游子寻春半出城。

日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。”

这是一幅宋时清明的全景图。

清明节植树的习俗，发端于清明戴柳插柳的风俗。是什么原因使得平凡的柳条有了如此非同寻常的身价？史料中有许多传说。最古老的传说，是说为了纪念教民稼穑耕作的祖师——神农氏，后来由此发展出祈求长寿的意蕴。也有一种传说与介子推有关。据说晋文公率众臣登山祭奠介子推时，发现介子推死前曾经靠过的老柳树死而复活，便赐老柳树为“清明柳”。更有一种传说认为是唐太宗给大臣柳圈，以示赐福驱疫。无论结果如何，这几种说法至少有一点是相通的——都相信柳枝具有灵性，可以避邪趋祸。

北魏贾思勰的《齐民要术》里说：“取柳枝著户上，百鬼不入家。”清明既是鬼节，值此柳条发芽时节，人们自然纷纷插柳戴柳以辟邪了。

在我国有的地方，人们把柳枝插在屋檐下，以预报天气，古谚有“柳条青，雨蒙蒙；柳条干，晴了天”的说法。黄巢起义时规定，以“清明为期，戴柳为号”。起义失败后，戴柳的习俗渐被淘汰，只有插柳盛行不开。杨柳有强大的生命力，俗话说：“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。”柳条插土就活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，处处成荫。

在南方，清明插柳戴柳还有一种说法：过去人们把清明、农历七月十五和十月初一当作三大鬼节，认为这几天是百鬼讨索的日子，为了辟邪，人们就插柳戴柳。

可见在古时，柳树在人们的心里还具有辟邪的功用。