墨湖塘的传说

在南阳山麓青潭凹口，有一个墨盘形小湖塘，塘水长年黑如墨汁，人们世世代代称它为“墨湖塘”。塘边树荫下有一古庙，庙门凿有“谢娘娘”三个字。这里流传着一个美丽动人的故事。

三百多年前，这里是一片深山老林，半山腰上住着一户人家，仅兄妹两人。哥哥叫山哥，十八岁，高大力壮，勤劳善良，妹妹叫山姑，十六岁，已长成大姑娘，美丽活泼。因父母早年去世，兄妹俩相依为命，打柴度生。

一日，山哥兄妹俩人，打了柴正准备回家，突然听见“救命啊！救命……”的声音传来。兄妹吃了一惊，定定神，只见山哥“叭”地甩下柴担，双手拨开荆棘猛挤过去，沿声寻找。到潭穴旁，不闻声息。忽然潭水中象有东西晃动，定睛一看，两只手在乱举乱抓。山哥“扑通”一声跳进潭中，拉住手救了上来。哇！是个大姑娘，摸她鼻孔还有气，山哥急着要抱回家灌姜汤，―不小心，摔了一跤。他扑在大姑娘身上，只听姑娘“咦――”了一声。山哥好不慌张，心里又喜又惊又害羞。山姑来了，一起扶回了家。

过了大半天，姑娘清醒过来了。面对着两张亲切微笑的面孔，才知道是山哥，山姑好心救了她。她猛然溜下床来，要跪谢山哥、山姑救命之恩。山哥急忙拦住，山姑扶起坐回床上，询问她遇难的经过。

原来姑娘是葵潭卢家洋人，三岁失去父母，成了孤女。后被一石庵斋妈收养，取名娘娘。渐渐成人，在斋妈身边服侍，天天磨墨。不料―日来了衙门恶少，见她花容月貌，几回闯进石庵欲强抢为妾。好在斋妈都预先安排她躲过，才免灾祸。哪知恶少蛇蝎心肠，毁了石庵，害了斋妈。被斋妈恩养十五年的娘娘，哭得死去活来。

娘娘说到这里，摸摸身上，瞧瞧这里，望望那里，象是找什么东西。山姑忙把湿衣服拿来，只见娘娘从湿衣里取出布包子，解开亮出一个巴掌大的墨盘。哇！乌黑乌黑，还散出一股香味。娘娘苦笑一下，继续陈说下去：“斋妈临终前送这墨盘给我，说这墨盘是祖传宝物！我料理了斋妈后事，日藏夜逃，整整三日三夜。一路饥渴，头晕眼花，今早又偏遇大雾，不辨方向，跌落潭中，若非你兄妹相救，料早无命。令日能得重生，大恩大德，终身难忘。”山哥听了娘娘身世，感慨不已。可自己另无屋舍，毕竟她是大姑娘，同房间怎么好呢？山哥问：“难得阿娘到山里来，不知你何处安身？”山姑听了忙抢先说：“在这里好！跟我同床！”说罢把家底十句做一句直爆给娘娘听，生怕她不留下。娘娘听了满脸通红。她心想：难得山哥人品好，山姑爽直，更何况有救命之恩？当下欲言又止，最后支支吾吾答道：“如果……如果不嫌弃我，就……就愿一辈子住在这山里。”她的脸红得象红柿子。“不，不!我家穷，不敢连累你。”山哥慌忙拒绝说。娘娘见山哥那种老实相，越发心里爱他。山姑倒不知说什么好，瞪了哥哥一眼，拿起竹钳、竹篓走出门去大声说：“我去溪子里捉山虾、山黄鳝，山坑螺做莱！”

当夜，山哥在原两张床之间用布帘隔开，一半作为洞房，山姑拉扯哥嫂拜天地、拜月亮，夫妻对拜，嘻嘻哈哈，闹了整整一个通宵。

从此，娘娘夫妻恩爱，姑嫂和睦，日子过得比腊蔗还甜。

离山腰不远的地方有个草湖村，全村三百多人，靠编草席为生。山哥山站卖柴每天经过这里，村里人拉兄妹喝茶吃饭，亲如―家。

有一天，山哥卖柴回来，神色不安。娘娘边倒茶边问：“出什么事了？”山哥端过茶喝了一口，把今天的事情一五一十地讲给娘娘听。原来草湖村痈、疸、疠、等疾病流行，十有九人病倒不起，那里既无良医，又无妙药，眼看他们性命难保……。娘娘听了，便拿出布包子，不慌不忙地说：“放心吧！待我明天下山去，保其平安无事。”

次日，娘娘把布包子拴在腰里，直头直路往草湖村走去。刚踏进村，就听见叹声，哭声一大片。娘娘正踌躇从何着手，忽然迎面奔来一位小姑娘，哭得好伤心。娘娘忙拦住她问：”为什么事？”她说：“我奶奶要断气了，快快请个医生来救救她！”娘娘急拉她带路跑了过去。

一进屋，见老奶奶瘫在床上，皮皱骨瘦，只剩下一丝气在微微抽动。娘娘不慌不忙，解下布包子，拿出墨盘，滴了三滴水，用食指轻轻磨三下，即时变成墨汁。娘娘用食指醮墨汁往老奶奶头里、手里、脚里三处按了三下，然后站起来，松了一口气，眨眼功夫，涂在头里、手里，脚里的墨汁不见了，只见老奶奶如梦初醒，慢慢睁开眼睛。见床前站着一位笑眯眯的美丽姑娘，愣了一下，孙女急忙介绍：“是她救了你。”老奶奶立即坐起来，拉住娘娘的手，老泪纵横说：“我本想叫孙女不要理我，让我早死，别连累人，家里没个臭钱丕，亏你将我救活，可怎么好？”娘娘回答说：“奶奶放心吧，我治病不要钱。”老奶奶叫孙女快拿两个鸡蛋给娘娘，但娘娘―个也不肯要。

娘娘挨家挨户查看，男女老幼有病的都用墨汁给治好了，村里人无不感恩戴德，赞叹不已。

从此，娘娘用墨盘治病，分文不收的美事传开了。她不但常往草湖村，在周围几个村也出入频繁。墨盘所到之处，疾病消除，当地老百姓安居乐业。

转眼两年过去了。一天，娘娘腰挂布包子照样下山给人医病，走到山凹，不远处传来山歌声，她辨出是山哥的声音，就放开喉咙对唱过去：“山连水来水连山，妹有情来哥有缘，哥是山来妹是水哟，山山水水紧相连。”对了一阵子，娘娘心里甜滋滋的，刚绕过山凹，忽听对面山坡传来悲凉的山歌，“人道山中虎狼多哎，如今朝廷虎狼还更多，山中的虎狼能对付，朝廷的虎狼怎奈何！”娘娘听了，愣了一下，心里即时一阵酸痛。正行到山脚，望见一大叔在新黄土堆前蹲着，手烧纸钱，口里喃喃念念在抽泣：“女儿啊，你死得惨啊！”娘娘忙过去问怎么回事。原来昨晚突然窜来一大帮朝廷溃败的官兵，奸淫抢掠，无恶不作。大权的十六岁女儿不甘遭辱，拚命反抗而被杀死。草湖村被抄得鸡飞狗走，已洗劫一空。娘娘听了如雷轰顶，愤慨至极。她拖着腿往回走。不知走了多久，才回到家，一屁股坐下，便迷迷糊糊昏睡过去．忽梦见斋妈要她为民以反，拯救百姓，并教她用墨盘滴水磨成墨汁，用芒花茎醮墨汁，在门纸上画九万九千九百个人，九万九千九百匹马，九万九个九百支刀和弓箭，用剪刀剪好了装进三个箱，紧紧封闭，等到狗上屋顶吠时即可打开，自然兵马齐出，万箭齐发，所向无敌。

第二天开始，娘娘依照斋妈托梦的吩咐，一一去做。山姑发现嫂嫂天天剪纸人，想必是嫂嫂想要有个娃娃呢！就问：“想娃娃了吗？别想疯了!”做阿嫂的被阿姑这一“将”，好不害羞啊！她跟山哥同床二年多，未见生儿育女，感到内疚。但碰上调皮阿姑，有什么办法呢？她假意扬起巴掌说：“不许你乱说，再乱说打死你！”阿姑晓得嫂嫂不忍打她，便故意娇声说：“不告诉我剪纸人做什么，我就要嚷！还嚷给哥哥听。”娘娘只好软下来，讨好阿姑，并偷偷告诉她：“等到狗上屋顶吠时，你自然就知道了。”

山姑买回一只小灰狗，精心喂养，盼它快快长大，早日见狗上屋顶吠，解开心中那个谜。

娘娘整整忙了七七四十九天，才把纸人纸马、纸刀纸箭等剪好，装了满满三大箱，紧紧封闭了。

日子一天天过去了，小灰狗变成大灰狗了，怎还不上屋顶吠呢？山姑不耐烦了，生了个臭心事。有一夜她假睡，趁哥嫂睡得正香的时候，蹑手蹑脚偷偷出门去，抬了竹梯靠住屋檐，把大灰狗抱上屋顶，然后马上把竹梯搬开。只见大灰狗在屋顶乱叫乱走，汪汪大吠。山姑三步并作两步跑进了屋里拉嫂嫂醒来，大声叫嚷：“狗上屋顶吠了！狗上屋顶吠了！”嫂嫂连衣服顾不上穿，走出屋门用火照看，只见大灰狗吠得正急，娘娘跳起来，马上跨进门，立即搬出箱打盏，箱内纸人纸马跃跃跳动，却奔不出来。仔细再看，啊！？都是些残手断脚的，无目无鼻的，断断节节的东四。

娘娘大吃一惊，莫非是误用时机？还未变全？忽然箱里的东西化作三道红光，冲向西北方。娘娘顿足，惨叫―卢，昏迷过去。她仿佛听到斋妈在哀叹：“可惜呀，只欠三天!”娘娘醒来，见山哥山姑扶着她，便把这一切经过讲出来。山姑听了边哭边说：“都怪我把狗抱上屋顶!”址娘顾不上责怪山姑，一心只恨大事不成，未能解救百姓。她起来翻箱，哇!三个箱，各放一付闪光弓前。触景生怒，―肚子气正没处出，不管三七二十一，握弓执箭，拉开满月，朝西北方向连发三箭，只见三道金光，飞驰而去。

话说此三箭直冲皇帝殿。因为时机未熟，功力不够，只听得“当当当”三声，插在宫门，未能射穿。宫庭摇摆，震惊皇帝，指派詹天师查察，查得东南方有一民妇谋反，传令官兵捉拿问斩。

娘娘拿着墨盘，正与山哥、山姑谋划东山再起，忽听山下杀声连天，并扬言：“捉拿造反妖妇！”三个人吃了―惊。娘娘已知危急。若不离开，定连累山哥、山姑。只见她说声：“夫郎呀!阿姑呀！保重！”就一溜烟跑向山凹，钻进丛林，爬上山顶疾呼，“一个人做事一人当！有种的来抓我。”官兵如一群恶狼，蜂拥奔向山顶。

娘娘仰天长叹：“老天怎不开眼？”面对手里墨盘，泪如泉涌。自言自语说：“墨盘啊墨盘，今生大愿不酬，来世再图吧！但愿百姓无病痛，留给人间一片心。”泪滴墨盘，娘娘使劲擦磨三下。官兵已迫身旁，说时迟，那时快，娘娘使尽全身气力，把墨盘往山凹口一掷，一阵天昏地暗，飞沙走石……。

山哥山姑从一阵昏暗中醒来，一片肃静，不见官兵踪迹，也不见娘娘身影。呼天喊地，不见回音。寻至山凹口，顿见生一个新湖塘，湖水黑如墨汁，三丈多深，九丈多宽，形如娘娘的墨盘，料必是娘娘墨盘化身，兄妹两人在湖边哭得死去活来。当地百姓闻讯，足足在塘边哭了七天七夜。

从此，这湖塘水黑如墨汁，山洪暴发它不涨，天旱它不涸，因湖塘形如墨盘，人们叫它“墨湖塘”。据说当地百姓用此水治病，能消灾灭痛。为感谢娘娘恩德，有人在塘边建了一个“谢娘娘”石庙，四季香烟不绝，还有人作歌谣流传至今：“墨湖塘呀墨湖塘，墨湖塘边‘谢娘娘’，娘娘恩德垂千古，千古传颂墨湖塘。”