民俗化的沉香艺术

浩渺苍穹，万物具灵。每一种生物都承载了历史的印记与文化的遗痕。然而在今天这个众多生物共同生长、相融并存的时代里，却很难找到一种生物像沉香一样能够拥有这世界上富戏剧性的成长过程，任何一种植物都没有这么多潜在的形成原因与影响因素。为了得到这份自然的馈赠，人们对沉香尽心竭力地研究、采集、挖掘、加工，从古至今，未曾停歇。

宗教与艺术是文化语境中关系为亲密的两种文化。尽管二者属于不同的学科领域，但它们同属于人类精神世界的高境界。二者相互渗透、相互融合，呈现出你中有我、我中有你的精神血缘关系。宗教艺术这一独特的艺术品种，就是宗教和艺术二者联姻的产物。在两种文化的结合之中，宗教艺术不但具备了宗教文化的特点，而且具有独特的审美价值。

蒋述卓说：“宗教艺术是以表现宗教观念，宣扬宗教教理，跟宗教仪式结合在一起或者以宗教崇拜为目的的艺术。它是宗教观念、宗教情感、宗教精神、宗教仪式与艺术形式的结合。”沉香被众多宗教文化信仰所重视，以其材料所制作的有关题材的作品，也就带有很浓厚的宗教艺术特征。不过，沉香木雕所体现的宗教文化特色，很多已经走向民俗化了，并不是完全在宣扬宗教精神。

古人说：“香发于沉，历久不散。聚灵凝润，旷世稀臻。”沉香是自然界的罕见瑰宝，自古以来被奉为香中，列“沉檀龙麝”之首，其特殊的香味在科学发达的今天仍无法合成，被誉为“植物中的钻石”。北宋词人周邦彦在他的《苏幕遮·燎沉香》中表达了自己对沉香的理解——燎沉香，消溽暑。鸟雀呼晴，侵晓窥檐语。叶上初阳乾宿雨，水面清圆。爱香之人追求的是一份喧嚣中的宁静，闻香而心自净，心静而情自生。仔细感受，沉香会在脑海里唤起气味的记忆。它馥郁、幽婉、温醇、清扬，渐至虚无缥缈，让人有一种强烈的嗅觉感受。香炉里升起的缕缕白烟优雅地散开，沐春细雨般的沁入这曼妙的世界，使人们沉浸其中，自在畅游。