天才少年杀人事件 李奥波德、勒伯都是有钱世家出身

李奥波德、勒伯都是有钱世家出身。

年仅19岁的李奥波德自芝加哥大学毕业，即将进入哈佛大学法学院，他在当时已通晓15种语言（后来终其一生共学会28种语言），精通鸟类学并曾发表论文，也研究数学、哲学，对弗里德里希尼采的学说尤为倾倒。

年仅18岁的勒伯是密西根大学有史以来最年轻的毕业生，即将进入芝加哥大学法学院，相貌英俊的他研究历史学、酷嗜侦探小说，对谋杀的艺术饶有兴趣，并希望能有机会实践完美的谋杀。

李奥波德与勒伯在芝加哥大学认识。李奥波德同意成为勒伯实践犯罪艺术的合夥人只要勒伯愿意和他成为性伴侣（李奥波德可能有受虐癖，之前有过女友，也与两名少年男性发生过性行为。但他后来曾表示，宁可上绞刑架，也不愿被检查他的医生宣称是同性恋者）。他们从盗窃开始，策划一次比一次严重的罪行，并逍遥法外。他们的犯罪艺术创作最后以冷血的绑票谋杀达到高潮并结束。

1924年，他们锁定勒伯认识的少年Bobby Franks（年仅14岁），将他骗上他们租来的车子，在车上将其刺杀，用盐酸破坏尸体外观，弃尸于一处沼泽地附近的地下排水洞，死者衣服焚毁。李奥波德与勒伯将Bobby Franks失踪布置成一起绑票案。

然而富裕的他们掳人勒赎并不为了钱财，只为了实验完美谋杀的创作过程，以及菁英份子可以宰制他人生命的权柄。

两人东窗事发的原因，起先在于尸体过早被发现，再来附近又发现了李奥波德的眼镜，因为眼镜上那种昂贵的铰链装置，全芝加哥只有包括李奥波德在内的3人拥有，此时勒伯仍辩称他们当晚在一起，驾驶李奥波德的车去猎鸟时遗失。

很不巧的是，李奥波德的私家司机，在未知会李奥波德的情形下，当晚将他的车送修。两人的不在场证明破灭，先是勒伯、再来是李奥波德认罪。

李奥波德与勒伯案受到万方瞩目，是最早在美国被称为「世纪犯罪」的重大刑事案件之一。两人的辩护律师是名满全国的克拉伦斯丹诺，他一向以反对死刑著称，对尼采哲学也有涉猎。达罗最后成功的使两名未满20岁的被告从检方（还有舆论）求处的绞刑，到最后被判无期徒刑（谋杀）加上99年有期徒刑（绑票）。

李奥波德及勒伯入监服刑后，因为他们的学识，在监狱学校担任教师。但是在1936年，勒伯被男犯James Day在淋浴间用刮胡刀杀害，James Day声称勒伯想要对他性侵害，并被裁定是正当防卫；然而在数年后，James Day的同监囚犯承认杀勒伯是一件谋杀。

李奥波德在狱中以读书自遣，于33年铁窗生涯后获得假释，此后他避居在波多黎各，在波多黎各大学担任数学教授，还娶了当地一位经营花店的寡妇为妻，1971年心脏病发去世。李奥波德将其器官捐赠、遗体供做研究使用。

李奥波德、勒伯两人是后世许多心理学家、病理学家研究的案例。李奥波德与勒伯案在其后被改编成多部小说、舞台剧、电影、电视剧。其中最经典的作品为1948年亚弗列德希区考克执导的电影《夺魂索》。