佛教法器大揭秘之灯

酥油灯（图片来源：慧海佛教资源库）

灯，即灯明。指于佛前供养或室内照明时所用之灯火。据记载僧房的照明，允许使用灯火，其设备及使用法均有所规定。如须对众比丘提供灯油、灯炷、盛油器等，规定放灯之处，及熄灯、点灯前都须作预告并唱颂。又载在佛塔、佛像、经卷前燃灯，能获大功德。

灯由于燃料不同分为多种。如法华经卷七陀罗尼品，列举酥灯、油灯、诸香油灯、优钵罗华油灯等七种。旧译华严卷十六，列举宝灯、摩尼灯、漆灯、沉水香灯、一切香王灯、无量色光焰灯等十种。灯多置于烛台、灯台或灯笼中。又不分昼夜所点之灯（通宵燃明之常夜灯），称为常灯明，或长明灯。点燃众多灯以供养佛的法会，则称为万灯会。

灯笼是安置灯火的笼状器具，可避免灯烛让风吹熄，或蚊、蛾等小虫进入而为火所伤。又作灯楼、灯炉、灯吕。其质料除竹、瓦之外，还有以纱葛、纸、石、金属等制成。灯笼除为僧房中的照明器外，后世也转为佛前之供具。灯笼有长达七公尺，也有短到一公尺。形状有八角、六角、四角、圆形、卵形、菱形等。由于形状与质料的差异，而有石灯笼、金灯笼、四角形灯笼、高灯笼、牡丹灯笼、钓灯笼等类。另有四角形高灯笼（盆灯笼），用纸糊成，广泛用于盂兰盆会；在盆会之夜置此类灯笼及种种供物，于芦苇等所作之舟上，任河水漂流，称为放河灯。