寒武纪巨型奇虾化石,澄江惊现5亿年前奇虾化石

在寒武纪时期地球驱壳转动，让曾经的澄江海洋变成了陆地，因此很多海洋生物被灭绝，奇虾就是其中之一。考古学家在澄江发现巨型奇虾化石，令人们惊讶的是这个巨型奇虾化石，比人们想象中的奇虾还要大很多，一起来看看吧。

五亿年前奇虾化石

史前地球驱壳的变动，很多海洋变成了陆地，陆地成了海洋，因此很多史前海洋生物被灭绝。奇虾又被人们称为古怪的虾，这是一种大约5亿年前存在过的可怕大虾。在澄江考古学家发现一个巨型奇虾化石，化石的发掘让人们颠覆了人们对奇虾的认知，它比人们想象的还要大很多!

被称为水中霸王的奇虾，奇虾形态特征和常见的虾身体非常相似，但似乎缺少了一个头，显得稀奇古怪，因而称它为奇虾。直到1979年英国生物学家，在希尔古斯页岩标本中找到了一块较为完整的化石，才发现奇虾。奇虾是五亿多年前海洋中最庞大、最凶猛的巨型食肉类动物，它号称海中的巨无霸。最大的奇虾体长可达2米以上，而当时海洋中其它各类动物的个体只有几毫米到几厘米。

五亿三千万年前，澄江是一片碧蓝的大海，大海里住着许多动物的祖先。但由于地质运动，海洋生物死后，经过几亿年的埋藏变成了化石。奇虾是一种于中国、美国、加拿大、波兰及澳大利亚的寒武纪沉积岩均有发现的古生物。它是已知最庞大的寒武纪动物。根据推测，此类动物极有可能是活跃的肉食性动物，巨型奇虾化石的发现证实了该推测。

奇虾可以长到6英尺(约1.8米)长，这种庞然大物可以轻易用它的一对大镰刀撕碎扇贝坚硬的外壳。在此之前古生物学家们已经普遍认可这样一个观点，即奇虾是寒武纪时期(5.7亿~5.1亿年前)地球上最大的动物。发现巨型奇虾化石，是一重大考古发现。

巨型肉食动物

科学家发现巨型奇虾化石，比原先所认为的还要大，并且其灭绝的时间要比原先认为的晚大约3000万年。比之前发现的最大化石还要长出大约12英寸(约合0.3米)，另外，之前的化石记录都显示奇虾大约生活在5.4亿~5亿年前的海洋中。但是此次发现的奇虾化石周围环境中还发现了成千上万的海洋软体动物化石遗迹，它们的生活年代是在4.72亿年前。这就意味着，奇虾可能要比原先我们所认为的更大，并且其种族的延续也要比我们之前认为的更久。

奇虾几乎可以说是寒武纪的标志性动物，它拥有一对大大的前爪，在头盖骨下面还有一张大大的嘴巴。它们还有一对大眼睛和一圈锋利的牙齿，甚至能轻易咬碎坚硬的贝壳。有关这项最新发现的论文已经发表在了英国《自然》杂志上，同时在这块新发现的化石背部每一个结节上还发现了一系列片状体，估计可能是它的腮。

并且，这块巨型奇虾化石出现在奥陶纪(5.1亿~4.39亿年前)地层中的事实表明，这种捕食动物的生存期限长于我们的预期。寒武纪出现了地球上生物多样性的一次爆发性增长，古生物学上称为寒武纪生命大爆发。

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摩洛哥最近成了全世界古生物学者的眼光聚焦地，因为在这里发现了比预想中要长得多、大得多的古老海洋生命体。奇虾（anomalocaridids）被认为是寒武纪体型最大的动物，5.4-5.0亿年前的寒武纪大爆发是大型动物群落和完整生态系统突然出现的一次重要事件。这一时期的海洋捕食者长达2英尺。古生物学家一直认为，这些拥有长长的用以捕捉蠕虫等猎物的螺旋形头肢和嘴附近的圈形盘状物的奇怪无脊椎生物，在寒武纪末期就已经灭绝了。现在，来自比利时根特大学的研究者P.V.Roy在摩洛哥奥陶纪地层中发现了长达一米的巨型奇虾。这种奇虾背部每个肢节上都长有一系列的刀刃状细丝，这种结构被认为起着鳃的作用。这项发现是如此的惊人，它不仅是迄今为止发现的最大的奇虾，同时还将奇虾生存的时代延后了3000万年。

奇虾是寒武纪标志性的动物，以肉食和腐食为生，它们特异的形貌与现今海洋生物差距极大，它们是演化谱系树上的侧枝，并且已然灭绝。

这些奇虾标本仅仅是在摩洛哥发现的4.88-4.72亿年前早奥陶世软体海洋动物化石群中的一部分。由于硬壳比起软组织而言更易保存为化石，因此在摩洛哥软体海洋动物化石群发现之前，古生物学界对奥陶纪海洋生物面貌的理解存在一定程度的误差。这些奇虾生活于奥陶纪深海的泥质洋底中，被沉积物瞬时掩埋后其软体才得以保存为化石。V.Roy说，这项发现表明，寒武纪的那些标志性生物，对奥陶纪的生物分异度和生态环境都有一定程度的影响。（歆塬）