春秋，通常用来指中国东周前半期历史阶段，史称“春秋时期”，即自公元前770年至公元前476年这段历史时期。让趣历史小编带大家拨开历史的迷雾，回到那刀光剑影的年代。
在春秋战国时期，秦国和楚国，都是非常强大的诸侯国。在战国时期，秦国和楚国之间，曾经爆发了多场战役。比如蓝田之战、鄢郢之战等，再加上秦国曾经扣留楚怀王的事件，这导致秦国和楚国之间的关系，是比较对立的。但是，在春秋时期，秦国和楚国之间的关系，实际上是比较和睦的。在晋文公称霸中原后，秦穆公因为无法东进，所以秦国一度选择和楚国结盟，从而共同对抗强大的晋国。
在此背景下，晋国在春秋后期扶持吴国，而强大起来的吴国，一度攻破了楚国都城。对此，秦国自然不会坐视不理。于是，在春秋后期，秦救楚之战就在这样的历史背景下发生了。以下，就让我们一起聊一聊春秋后期的秦救楚之战。
一
首先，公元前506年，吴军大败楚军，攻入楚国都城郢，楚向秦国求救，申包胥哭秦庭，感动秦哀公。秦国发兵救援楚国，帮助楚国收复都城，成功复国。
公元前506年，在有周王室大臣参加下，晋国召集中原18个诸侯国，会盟于于召陵，讨伐楚国。晋国召集的18国有齐国、鲁国、宋国、蔡国、卫国、陈国、郑国、许国、曹国、苔国、邾国、顿国、胡国、滕国、薛国、杞国、小邾国等，随后攻打楚国。但是，因盟主晋国临时改变主张，未能实现。
对此，原先依附于楚国的蔡国、唐国自愿助吴攻楚。在此背景下，吴王阖闾以伍子胥为谋主，齐国人孙武为将军，率领数万大军攻楚。孙武等认为楚国已完全孤立，实力亦大有削弱，遂与蔡、唐联合进攻，发动了“涉淮逾泗，越千里而战”的战略决战。在柏举(今湖北麻城东北)击败楚军主力后，尾随追击，五战五胜，仅10天即进入楚都郢城。而这，就是春秋时期著名的柏举之战。
柏举之战是公元前506年(周敬王十四年)，由吴王阖闾率领的3万吴***队深入楚国，在柏举(今湖北省麻城市境内，一说湖北汉川北)击败楚军20万主力、继而占领楚都的远程进攻战。在柏举之战中，吴军灵活机动，因敌用兵，以迂回奔袭、后退疲敌、寻机决战、深远追击的战法而取胜。
柏举之战是春秋末期一次规模宏大、影响深远的大战。吴国在经过6年的“疲楚”战略后，一举战胜多年的强敌楚国，给长期称雄的楚国以空前的创伤，从而使吴国声威大振，为吴国进一步争霸中原奠定了坚实的基础。
二
值得注意的是，吴国大军进入楚国郢都后，掠夺楚国的珍宝财物，这自然引起了楚国上下的反抗。其中，就伍子胥来说，因为之前家人被楚国杀害，更是怂恿吴国将士在楚国都城胡作非为。吴王阖闾听信伍员(伍子胥)之言，焚毁楚国宗庙。对此，在笔者看来，吴国大军的这一系列行为，自然让楚国上下同仇敌忾，这也为楚国成功复国埋下了伏笔。当然，因为都城被吴国攻占，楚国想要复国，还是需要其他诸侯国的帮助。
当初，楚国大夫伍员与申包胥是朋友，伍子胥逃出楚国的时候，对申包胥说：“我一定要消灭楚国。”申包胥说：“努力去做吧!你能消灭它，我一定能兴起它。”
柏举之战爆发后，楚昭王逃到随国的时候，申包胥就到秦国请求援军。来到秦国后，申包胥对秦哀公说：“吴国危害别人，以致数次蚕食中原，这是从楚国开始的。我们楚国君主丧失掉守护社稷的地位，流落在草莽之中，让我来告急，趁吴国还没有占领楚国，你们秦国可以取得一部分。如果楚国很快灭亡，秦国也就什么好处都得不到了。如果秦国可以帮助楚国，楚国将世代服侍秦君。”
三
不过，面对申包胥的求援，秦哀公一开始并没有答应，而是让人推辞他，说：“寡人知道你的命令了，你暂且住到旅馆中，我们考虑后再告诉你。”对此，在笔者看来，秦哀公这样的说法，自然是不想救援楚国。考虑到吴国大军正在楚国攻城略地，申包胥显然不能在秦国等下去。
于是，申包胥回答说：“我们楚国君主流落在草莽中，没有得到居住的地方，小臣我哪里敢到安静的居所?”他站着，靠在秦国宫廷的墙上哭泣，哭声日夜不断，七天内连一勺水都没有入口。在此背景下，秦哀公为申包胥诵了一首《无衣》的诗，申包胥向秦哀公九次磕头才坐下来。秦国终于出师。对此，在笔者看来，秦哀公最终发兵救援楚国，显然不只是申包胥的诚恳打动了他。
究其原因，在于楚国一旦被吴国消灭的话，秦国的压力将会增大。前面已经说过，吴国是晋国扶持的诸侯国，目的就是为了削弱楚国。而晋国又是秦国东进中原的最大阻碍，一旦吴国占据楚国后，很可能会和晋国联手，从而一起压制秦国。而这，将让秦国的生存空间被进一步压缩，更不说称霸中原了。在此背景下，秦国救援楚国，实际上也是为了保持春秋大国之间的平衡，只要楚国依然能牵制晋国的注意力，秦国就有机会染指中原之地。
四
最后，公元前505年，秦军到达楚国，秦国的子蒲、子虎率领战车五百辆以救援楚国。秦救楚之战中，秦国将领子蒲说：“我不知道吴军的战术。”让楚军先和吴军作战，秦军在稷地和吴军会合，在沂得大败吴王弟夫概。
不久之后，秦国、楚国组成的联军，灭掉了跟随吴国的唐国(在今湖北随县西北的唐城镇)。吴国大军在雍击败楚国反攻的军队，而后秦军击败吴军。吴军退居麇(今湖北安陆)。楚国薳射子薳延率领柏举的散兵，会同楚大夫子西在军祥(今湖北随县西)打败吴军。公元前505年夏，越国乘吴军在楚，国内空虚，发兵进攻吴国。吴王阖闾之弟夫概不告而别，率所部回国，自立为王。吴国后院起火，吴王阖闾不得己，当即命全军撤回吴国，平定了夫概之乱。秦军帮助楚国复国。
总的来说，在秦国的支持下，加上楚国自身的力量，楚国得以收复郢都并成功复国。当然，不可否认的是，经过吴国大军的摧残和掠夺，楚国损失惨重，比如都城郢的城中宫阙，半已残毁。正是因为原先的都城毁坏了，楚昭王决定迁都，而仍称之为郢，以示不忘其旧。在秦国的鼎力帮助下，楚国已经从濒于危亡的大难中复苏。楚昭王勤于国政，治国有方，使民众得到了安宁，楚国的国力又逐渐恢复。
在秦救楚之战后，秦国和楚国的关系更加亲近，这样的关系持续到了战国时期。所以，我们可以看到，秦国的宣太后芈月、华阳太后等人，都出自楚国，这自然是秦楚联姻的结果，也是秦楚关系亲密的体现。
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