辣椒节：美国的民间传统节日

每年9月5日至9月6日，美国西部新墨西哥州哈奇城，都要举行一次盛大的辣椒节。

节日期间，全美辣椒研究专家都要聚集在这里。对参展的辣椒进行鉴定，评出最佳品种，组织辣椒烹调比赛，选出最佳辣椒菜肴和辣椒油、辣椒酒；获奖的菜、油、酒就从5日上午11时开始，在哈奇城各家餐馆竞相供应。

美国各地的辣椒爱好者闻风而动，不远千里前来品尝。当然食客们也可以尝到刚获奖的和历次获奖的辣味菜肴。这些获奖辣菜在各餐馆供应，并汇入《哈奇城辣椒节食谱》向全国推广。

此外，还要举行一次午餐招待会，参加者有国内外记者、食客、游人。6000多人享用节日的辣椒佳肴。还开展多姿多彩的文化活动，旧式小提琴比赛按年龄分3组角逐，优胜者可获500美元奖金；举办吃辣椒好处的画展和演讲比赛。最高潮是选举“辣椒女王”，条件是除仪表、姿容外，还要善于演讲，处事沉着，多才多艺，富有辣味等方面的条件。

商人们则趁辣椒节大发其财，签订期货合同。

远近农民蜂拥入城，大卖辣椒，还兼出售西瓜、南瓜、番茄、甘蔗、蔬菜等商品。

辣椒节也是名副其实的农产品交易盛会。