南昌方言溯源：“幺鸡”

麻将中的“一索”，南昌人叫“幺(yao)鸡”，这种说法，保留了古代汉语的痕迹。

先说“鸡”字。麻将中的“一索”，牌面非常特殊，刻画的是一只小鸟。其实，这只小鸟原本应该是“麻雀”。因为麻将的出现就源于麻雀，源于古代江苏太仓县管理粮仓的人员打麻雀护粮。

在江苏太仓的方言里，把“麻雀”念成“麻将”，于是全国很多地方也就以讹传讹叫“麻将”了。但是，在日本依然叫“麻雀”，可见当时的日本人是非常的严谨。

如果仔细分析一下，就可以发现“麻将”的构成确实和“麻雀”相关。例如:“筒”是枪筒的横截面，表示打麻雀的火药枪;“索”是绳索，一根绳索表示绑着一只麻雀;“万”，指打麻雀得到的奖金。“中”，表示打中了，“白”表示放空枪，“发”表示发奖金发财了，“东南西北”表示天空中到处都有麻雀。

“麻将”的产生时间大约在明代。由于它独特的趣味性和娱乐性，面世之后就迅速在全国普及。打麻将可以说是最受人们喜欢的娱乐方式，可是，随着时间的推移，人们渐渐不知道麻将的起源原本和麻雀有关，于是，本来一索刻画的是“麻雀”，也渐渐变成了“小鸟”，因为“小鸟”比“麻雀”好看得多。

“小鸟”在古代汉语里叫“雏”。如“雏燕”“雏凤”。但是，在日常社会，人们常常把“雏”看作是“小鸡”(《说文解字》：“雏，鸡子也”)。因此，“麻雀”变成“雏”，“雏”最后变成了“鸡”。

再说“幺”字。《说文解字》：“幺，小也。象子初生之形。”所以，“幺”就是“小”的意思。例如：“幺儿”就是最小的儿子;“幺女”就是最小的女儿;“幺叔”就是最小的叔叔;“幺姨”就是最小的姨娘。南宋初年著名的农民起义领袖杨幺(yao)(?-1135)，本名杨太，因在钟相起义军领导集团中年纪最幼，人们称之为杨幺。1130年3月，随从钟相起义。钟相死后，他被推举为领袖。起义军在他的领导下，以洞庭湖为根据地，到1133年，起义军发展到二十万人，占领了东起岳阳，西到枝江，北达公安，南至长沙的广大地区。

“幺，小也”这种说法虽然在南昌没有，但是至今保留在四川方言之中。

因为麻将里面的数字都是“一”到“九”，“一”是最小的，所以“一索”就叫“幺鸡”了。

麻将中有两种特殊的打法，一种叫“全带幺”;一种叫“全断幺”。其实这里说的“幺”不是真正的“幺”，是指“一”和“九”。

“全带幺”是指：除了“字”(东南西北中发白)以外，凡是以“筒”“索”“万”组成的“就”或“对”，都必须含有“一”或“九”

。如：“一二三”万、一对“九筒”。

“全断幺”正好和“全带幺”相反。除了“字”(东南西北中发白)以外，凡是以“筒”“索”“万”组成的“就”或“对”，都不准含有“一”或“九”。如：“二三四”万、一对“八筒”。