王鼎故事｜不远复

武夷山朱熹故居挂一“不远复”牌匾，文字出自《易经》：“不远之复，以修身也”。意思是一个人行走不远，就需回头审视一下自己的所言所行，以达到有错就改、修身养德的目的。这里说个王鼎知错即改的故事。

王鼎自广东辞官归乡后，居住在梅李南街月河桥畔。王家有兄弟三人，王鼎排行老二，他家的宅子夹在老大老三两家中间。原本比邻而居，相安无事，但因为一次失盗，兄弟之间，竟无端生出了嫌隙。

事情是这样的：一天夜间，有盗贼入室行窃。老大和老三家都遭遇洗劫，损失惨重。而夹在两家人中间的王鼎家，却偏偏安然无事，不曾丢失一草一木。事情闹将开来，该议论议论，该报官报官，王鼎也在表示完同情及慰问之后，心安理得回了家。失窃这种事情，纯属飞来横祸。王鼎家能得幸免，实属侥幸，至于遭遇不幸的老大老三两家，只能归结为他们运气实在太背。

那知翌日，老大老三忽然带着数名衙役，气势汹汹来找上门来，指责王鼎蓄养盗魁，要求他交人。王鼎一时摸不着头脑，他这一生，为人刚正，是非分明，何来蓄养盗魁一说？一番分说，才知原来人家怀疑自家私塾先生的仆从，乃是盗窃的罪魁祸首。

数年前，王鼎请了一位饱读诗书的私塾先生，教子女读书。先生是浙江人，为人斯文，并且精通医术。但他有个仆从，却生得贼眉鼠眼，一看就不像什么好人。要说这名仆从，手脚还真不太干净，有一次，他不知从什么地方偷了一袋子药材，被人顺藤摸瓜找上门来，最后只得赔钱道歉，弄得大家都很尴尬。有这个前科在，加上此次事有凑巧，老大老三一口咬定，也属理由正当。

俗话说，日防夜防，家贼难防。王鼎心中，也生出怀疑，莫非这次盗窃，果真是此人所为？

仆从被带去县衙，县令严加审讯。后来仆从吃不住刑罚，直认其事。县令问其党羽，回答说乌合之众，不知姓名。又问他赃物何在，回答含糊其辞，不知所谓。王鼎听说后，觉得事有蹊跷。他专程去县衙找到县令，指出案中诸多疑点，要求重新调查。县令却固执地认定仆从便是盗魁，但碍于王鼎曾是前参政大人的面子，只将仆从暂且收监，悬而不结。

案子拖了一个月，适逢江北某地抓到一伙盗贼，人赃并获。经审讯，招供称前月曾劫常熟王参政家，缴获的赃物都是从他家偷来的。执事者行文常熟县衙，着来取人领赃。常熟县令见了公文，出了身冷汗，始知差点办了个冤假错案。

消息传到王家，老大老三听闻被盗财物失而复得，满心欢喜，早忘了还有人蒙冤被关在大牢之中。王鼎却亲自来到牢狱，当面向仆从道歉，并将他接回家，优礼有加。一个月后，仆从辞行，王鼎又以百金相赠。

后世有人就此事赞叹说：“若元勋，一先生者，可谓不远之复矣。”

月孛法

王鼎在湖广担任参议期间，主管粮储、屯田、水利诸事。有一年遇大旱，河湖干涸，禾苗枯死，灾情十分严重。王鼎心系百姓，眼见秋粮就要颗粒无收，却只能干着急，苦无良策。

这时候有人建议，天地之气不和，参议大人应举办“雩祀”仪式，焚香献牲，以解黎民百姓于厄难。官府祈雨，古即有之。历朝历代，岁逢大旱，皇帝常亲自举行祈雨仪式，地方官员更是负有祈雨的职责，责无旁贷。王鼎采纳建议，亲自举办了规模盛大的“雩祀”。可仪式之后，烈日高悬依旧，不但没有丝毫效果，旱情反而越发严重。

天不遂愿，能奈之何？王鼎愁得整日茶饭不思，坐立不安。这时又有人来献计献策，说城南“木商某有奇术”，可求雨。所谓“木商”，指经营木材生意的商人，而“奇术”则是巫术。传说实力强大的巫师，可以呼风唤雨，请神降神，玄乎其玄。王鼎虽不信这个，但被该死的旱情逼得实在没办法，只能死马当活马医，权且一试。

当下立即遣了数名差役，去召此人前来参议衙门叙话。哪知过了没多久，差役回报：人没请到。王鼎诧异问道：“可是人不在？”差役脸色尴尬：“非也。木商说了，大人为民请命，为何不礼贤下士，而只派差役前来召唤我呢？”王鼎啧啧称奇。这人好大的架子，感情还得本参议三顾茅庐、给足面子才请得动大驾？王鼎也不生气，心中反而生出了几丝希望。大凡奇人异士，都有一些怪癖，对方既然如此做派，想来一定有些真本事。当即吩咐下去，命人准备名刺拜贴，动身亲自前去城南相请。

见了木商，也不过一普通人，看不出有什么特别之处。王鼎问道：“先生可求雨得雨吗？”木商回答说：“可。”“那什么时候可以求得天降甘霖？”木商说：“你想迟一点，那就迟一点得；你想快一点，那就快一点得；你如果想要立刻得雨，那大雨立刻就能下。”木商此话，神乎其神。但来都来了，不试一下又怎能甘心：“我当然希望立刻得雨，缓解旱情。先生祈雨，不知有什么需要？我即刻让人去置办。”木商点头说：“需洁净一室，置办妇人首饰一套，上下衣衫一袭，设酒二席，多具纸笔朱墨，就这些，别的都不需要。”净室、酒席、笔墨倒也罢了，这妇人首饰衣衫，和祈雨又有什么关系？王鼎百思不得其解。不过他也没敢多问，想来木商自有道理。“大人且回。今晚孛星现时，我自来参议府作法求雨。”

王鼎辞别木商，抓紧安排布置净室及一应物什不提。吃过晚饭，他与一干差役在前院焦急等候，心头七上八下，忐忑不安。王鼎博览群书，知道木商所说的“孛星”是什么。世间法术万千，有法名曰“月孛”，主行祈雨。“孛”在星象中为妖星，相传此星现，则“内不有大乱，外有大兵，天下合谋，阴蔽不明，有所伤害”。《宋中兴天文志》记载：孛星是黄帝时一女子，名为魃，因修行走火入魔，五行戾气蓄结，死而化为孛星。民间传说，魃所到之处，千里赤野，寸草不生，而人不能看见魃，见则必死。难道这世间真的有魃存在？木商让准备首饰衣衫，是要给这位魃穿戴？正胡思乱想间，偶一抬头，见月上梢头，星辰隐现，天色已然不早。再等候片刻，木商果然只身一人，如约而至。

木商也不与王鼎多言，开坛作法。一通咒语之后，取纸笔以朱墨画成一符，交与王鼎：“可命一差役，持此符往西南而行。荒野之上，见一裸身妇人，纳符其怀即归，彼当随行而至矣。”王鼎瞧了瞧侍立一旁的手下，担心问木商道：“应该不会有事吧？”木商答：“途中无事。然少顷雷雨至后，此中必有人为雷所击。不过无妨，我画一符，介时急以符压其身，可保平安。”王鼎半信半疑，稍加犹豫，挑选了一名身强力壮的差役，嘱其速去速归。差役领命而去。

大约过了两个时辰，差役气喘吁吁地奔进门来，身后果然跟着一个不着寸缕的妇人。妇人一语不发，被木商引进预先准备好的净室，穿衣打扮完毕，端坐饮酒吃菜。王鼎止不住心中好奇，于窗外张望，见木商也没做什么特别之事，只斟酒相陪，与之对饮。

回到前院，刚喝了口茶，忽然之间，风云骤起，雷声隆隆，众人无不欢呼雀跃。“喀嚓”一声，犹如山崩地裂，一道闪电从天而降，堪堪击中那名方才引回妇人的差役。差役应声倒地，浑身冒烟，王鼎急将符纸依法压在他身上。紧接着，大雨如倾，雾霈盈尺。这场雨足足下了三个时辰，直到五更天时，方才云开雨霁。神奇的是，雨一止，那名差役果真苏醒过来，行动如常，并无大碍。

祈雨如愿的王鼎喜形于色，他命人取来钱银，来到净室，准备重谢木商。可打开门一看，木商已然不辞而别。只有那名妇人如泥雕木塑般坐在桌前，如痴如傻。呼唤良久，妇人霍然惊醒，问及前事，却一概不知。

湖广旱灾，由此得解。

参考资料：

明 徐复祚《三家村老委谈》。

作者： 雁过无声 公众号：梅林拾遗